Элитный коньяк из франции с изображением наполеона. Коньяк французский: марки, выдержка, рейтинг, отзывы. Три вида коньяка

Название знаменитому на весь мир типу напитку дал французский город Коньяк (Cognac), где в свое время разработали рецептуру и способ изготовления, а после начали производить первые его экземпляры. По международным правилам регистрации торговых марок, изделия, произведенные не во Франции и не в Шаранте (департамент, куда входит г. Коньяк), не имеют права называться коньяком – только бренди, разновидностью которого они и являются. Тем не менее, если напиток выпущен не на экспорт в дальнее зарубежье, этими «строгостями» можно пренебречь. Так обычно и поступают производители из других стран мира: называют коньяк именно так, если его выпустили для потребления на отечественном рынке, и переименовывают его в бренди для поставок в страны Европы или США.

В статье:

Коньяки Франции

Коньяк представляет собой зрелое белое вино, которое дважды подвергалось перегонке (прямо как водка), а после прошло многолетнюю выдержку в дубовой бочке без обручей и других металлических деталей. Именно эти процедуры придают ему характерную крепость (нередко выше 40%), янтарный или ярко-коричневый цвет и сильный, терпкий аромат, делающий его мало похожим на тот деликатный напиток с цветочным букетом и низким «градусом», из которого он был изготовлен.

Независимо от марки или названия, французские коньяки делают из вина, приготовленного только из винограда определенных сортов. Напиток, созданный из белых вин другого происхождения или из смеси разных винных основ (самое дешевое сырье для их производства), принято относить к так называемым ординарным коньякам. По сути, он представляет собой имитацию, которая часто содержит и другие добавки, призванные улучшить ее цветовые или вкусовые качества.

Во Франции и других странах Западной Европы или США ординарный коньяк не пользуется популярностью просто потому, что его «собрат» бренди стоит дешевле, а качество его в разы выше. А вот на постсоветском пространстве бренди, напротив, так и не вошел в число напитков массового потребления. И его место прочно занимают – с их доступной ценой и низким качеством, но вкусом, отдаленно напоминающим благородный напиток, бутылки с которым стоят в 5-7 раз дороже и располагаются полкой выше.

Чем различаются дешевый и дорогой французский коньяк?

Из-за разницы курса валют и других чисто рыночных факторов наподобие уровня дохода на душу населения во Франции и постсоветских странах нам кажется дорогим любой коньяк, импортированный, так сказать, «оттуда», а не из Армении и Крыма (вы можете узнать больше о и ). Любой коньяк – продукт по определению дорогой, поскольку срок его выдержки в дубовых бочках составляет от 2 лет и более. Все это время за продуктом нужно присматривать, соблюдать определенную температуру воздуха и влажность в помещении и прочее.

Потому нам и было бы очень желательно разобраться в классификации и марках французского коньяка – просто чтобы не купить за немаленькие деньги то, что в отечественном «исполнении» обошлось бы гораздо дешевле, а подать гостям что одно, что другое теперь все равно стыдно.

Классификация для отечественных и импортных коньяков предусмотрена несколько разная, хотя отличия не существенны. Так, на постсоветском пространстве основное различие проводят не по годам выдержки коньяка, а по качеству сырья, из которого он был изготовлен. Например, мы уже упомянули ординарный коньяк. Это название означает, что выдержан-то он любое количество лет в пределах положенных 3-5, но изготовлен, скорее всего, из каких-то других (не входящих в «классику жанра») сортов винограда или даже их смеси.

Как раз ординарные коньяки и получают маркировку только в виде звезд – от 3 до 5, в соответствии со сроком выдержки. А в Европе и США так принято маркировать отели – по уровню предоставляемого ими сервиса. То же, что у нас называется ординарным коньяком, у них относят к разряду бренди.

«Марочный» коньяк имеет более породистую основу – он сделан из высококачественного спирта и выдержан 6 лет и более. В Европе и США «коньяк» в целом начинается только с этого уровня качества – другое там предусмотрено, но оно никогда не применяется к коньякам.

Наконец, «коллекционные» коньяки и основаны на ингредиентах высшего качества, и выдержаны как минимум в течение 23 лет. Но на Западе разницу между марочным и коллекционным коньяком отмечают аббревиатурами. Правда, они составлены на английском, а не французском языке, поэтому становятся интуитивно понятны даже просто после расшифровки, без перевода на русский. Маркировка схожа с аналогичной :

V.S. (Very Special) означает, что перед нами напиток двухлетней выдержки – наиболее молодой и, следовательно, демократичный по цене вариант.
S. (Special)/V.O. (Very Old) выдерживали 3 года.
S.O.P. (Very Superior Old Pale) – это коньяк 4 лет выдержки.
V.S.O.P. (Very-Very Superior Old Pale) имеет возраст 5 лет.
Наконец, X.O. (Extra Old), который также часто обозначают словом Napoleon – это коньяк самый старый, выдержанный 6 лет.
Слово «pale» (рус. «бледный»), упоминаемое в этих сокращениях, как раз указывает на один из наиболее простых и точных методов различения благородных и «плебейских» напитков. Дело в том, что чем дольше выдерживают коньяк, тем бледнее становится его цвет. Поэтому ярко-красные, кирпичные, оранжевые оттенки у напитка свидетельствуют о его молодости. И наоборот: темный, спокойный цвет мореного дуба, светлый янтарный оттенок может появиться у коньяка только с возрастом.
Если французский алкоголь выдерживали больше, таких аббревиатур мы не встретим. Качество и свойства напитков с большим сроком выдержки сложно классифицировать, оттого им дают собственные имена.

Класификация

Уже после распада СССР большую популярность среди отечественных производителей приобрела аналогичная классификация – почти буквальный перевод зарубежных аббревиатур. Сейчас она используется только для марочных напитков. Так, КВ («Коньяк выдержанный») означает, что крепость этого напитка превышает 42%, и выдержан он больше 6 лет. КВВК («Коньяк выдержанный высшего качества») – это напиток с крепостью до 45% и выдержкой от 8 до 10 лет. Марочный с пометкой КС («Коньяк старый») выдержан больше 10 лет, а крепость его колеблется в диапазоне до 57%.

Самый породистый среди марочных будет помечен аббревиатурой ОС («Очень старый»). Она означает, что его выдерживали более 20 лет, что, согласимся, очень похоже на элитный французский, маркируемый сокращением Х.О. (тоже «очень старый» в переводе с английского). Только вот представление об «очень старом» у нас и французов существенно расходится, так как если у них для получения этого статуса хватает и 6 лет, то у нас для этого не получится, так сказать, обойтись даже 20 годами.

Самые узнаваемые марки французского коньяка

Среди марок Франции со своей завлекающей покупателя историей не так много способных похвастаться какой-то «изюминкой», которая бы в ней содержалась. Но за 3-4 столетия существования у некоторых из них появились и заметные исторические достижения.

Augier

Например, торговый дом «Ожье» (Augier) был основан в середине XVII в., во времена Людовика XIV. И хотя сам король-Солнце, видимо, не питал никаких особых пристрастий к его продукции, «Ожье» знаменит тем, что является самым старым производителем в мире. Кроме того, он использует для производства своих напитков только рецепты еще тех времен – времен его основания.

Remy Martin

Чуть позже, ближе к концу XVII столетия возник еще один производитель, и по сей день занимающий верхушки рейтинга – «Реми Мартен» (Remy Martin). Он производит не только элитный французский коньяк, но и тоже тепло принятый во всем мире ликер «Куантро» (Cointreau).

Hennessy

Следующий по времени основания, но, пожалуй, первый по уровню известности во всем мире, это «Хеннесси» (Hennessy). Также на него приходится самое большое число подделок разного уровня убедительности, циркулирующих в основном на постсоветском пространстве. Не совсем французское звучание названия объясняется тем, что основал компанию действительно не француз, а ирландец Ричард Хеннесси – отставной офицер армии, обосновавшийся в городе Коньяк после выхода на пенсию. В настоящий момент эту торговую марку приобрел и использует уже чисто французский производитель элитных аксессуаров «Луи Виттон» (Louis Vuitton).

Courvoisier

Большой интерес для любителей всегда представлял и «Курвуазье» (Courvoisier). Во-первых, потому, что этот напиток стал известен очень быстро и широко, а все благодаря тому, что он полюбился Наполеону Бонапарту. Во-вторых, у Эммануэля Курвуазье и его потомков не принято подвергать вина-основы дистилляции. Оттого продукт этой торговой марки обладает неповторимым мягким вкусом и в то же время всеми качествами напитков экстра-класса. А третий его плюс состоит в значительно более низкой стоимости – скажем, по сравнению с «Ожье» или «Хеннесси».

В отличие от бывших стран СССР, где отношение к праву собственности на торговую марку или бренд всегда было крайне легкомысленным, во Франции название того или иного продукта зачастую говорит потребителю больше, чем любые «живописания» на этикетке. От подделок это, конечно, спасает мало, но эффективность данного коммерческого хода весьма высока, и у нас ее зря недооценивают. Предполагается, что за каждым названием кроется своя традиция и история, которая насчитывает несколько веков.

Ценители крепкого алкоголя знают, что один из самых насыщенных и приятных спиртных напитков – это коньяк. Стоящий напиток стоит искать на его исторической родине, во Франции.

А в другом месте искать было бы и бессмысленно, так как изделия (в рамках правил регистрации торговых знаков), произведенные за пределами Франции, а точнее ее департамента Шаранте, могут называться лишь бренди.

Процесс изготовления французского коньяка начинается с приготовления белого вина из определенных сортов винограда. Когда вино готово, оно проходит двойную дистилляцию, а затем помещается в дубовую бочку. После многолетней выдержки, спирты из разных регионов и разных возрастов смешивают. Так и получается тот самый напиток.

Три вида коньяка

Так как коньяк – это вовсе не дешевый алкоголь, то для успешной покупки стоит разобраться в его французских марках, а также классификации. В любом случае, для того, чтобы подобрать что-то по своему вкусу, потребуется перепробовать не одного изготовителя.

Можно различить три вида коньяка:

Ординарный (выдерживался 3-5 лет, наиболее дешевый вариант)
Марочный (выдерживался 6 лет, высококачественный спирт)
Коллекционный (выдерживался 23 года, ингредиенты высшего сорта)

Определить принадлежность к тому или иному виду можно по маркировке бутылки – для каждого из них придумана аббревиатура на английском языке:

V.S. – расшифровка “very special”. Это означает, что спирты выдерживали как минимум два года. Конечно, стоимость у такого напитка будет самой низкой. Средняя цена 30 долларов.
S. – расшифровка “special”. Такой коньяк выдерживался 3 года.
S.O.P. – расшифровка “very superior old pale”. Срок выдержки 4 года.
V.S.O.P. — расшифровка “very -very superior old pale”. Срок выдержки 5 лет. Такой коньяк можно приобрести за 55 долларов.
X.O. – расшифровка “extra old” (или “Napoleon”). Срок выдержки 6 лет. Цена за бутылку такого напитка может колебаться в районе 120-130 долларов.
Для коллекционных бутылок не существует определенной маркировки, так как с увеличением возраста напитка все сложнее становится следить за его качеством и вкусовыми свойствами. Стоимость будет соответствующей.

Коньяки Франции всегда были эталоном элитного алкоголя. Во всем мире производители ориентируются на французов, стараются приблизить качество своих продуктов к качеству настоящего шедевра из региона Пуату - Шаранта. Среди самых дорогих образцов - как и среди уникальных, самых насыщенных, утонченных и элегантных - большую часть составляют именно французские.

Вы можете приобщиться к истории и культуре знаменитой страны, которые неразрывно связаны с этим алкогольным напитком. В нашем каталоге вы найдете настоящие французские коньяки от известных домов, которые заслужили похвалу самых строгих и придирчивых критиков во всем мире. Ни одна алкогольная коллекция не будет считаться полной, если в ней не будет хотя бы одного из них. Наши цены, даже на самые выдержанные из них, вполне доступны.

На своем сайте мы собрали лучшие коньяки Франции и других стран, в том числе Армении или Грузии которые заслуживают вашего внимания. Среди представленных у нас образов встречаются уникальные, с незабываемым вкусом и ароматом, как знаменитый . Они также отличаются особой текстурой, за счет чего с ними не могут сравниться ни одни другие аналоги. Однажды попробовав один из них, вы не забудете его и не сможете ни с чем спутать.

Как голландцы помогли французам мир завоевать

Если французы получили историческое звание шикарных виноделов, то голландцев можно назвать самыми изобретательными и активными торговцами. И именно благодаря им и их идеям французы научились делать свой алкоголь.

В XVI веке голландцы, которые приплывали в Пуату-Шаранта, охотно торговали с местными солью и винами. Но к этому веку произошло перепроизводство вина, его качество упало, спирта в нем стало меньше, из-за чего стало сложно подолгу перевозить его морем. Чтобы сохранить качество вин и получить больше прибыли, голландцы решили установить в Пуату-Шаранта перегонные аппараты, которые позволили проводить дистилляцию или перегонку и делать так называемое «жженое вино», которое позже превратилось в . Но просто так новый продукт не употребляли: его дистиллировали только для перевозки, а на месте разбавляли чистой водой. По их плану, это должно было вернуть напитку свойства изначального французского вина.

Французы увидели в этом свою выгоду. Они переняли голландские технологии, усовершенствовали их и стали продавать дистиллят как самостоятельный и готовый к употреблению продукт, который получался более насыщенным, чем любое из вин, у него был более сильный аромат. К тому же, его было гораздо выгоднее перевозить. А когда голландским торговцам пришлось задержаться во французском порту, уже загрузив на борт бочки с дистиллятом, выяснилось, что выдержка в дубовой посуде идет напитку только на пользу.

В результате стечения всех этих обстоятельств родился французский коньяк, который голландские торговцы развезли по всем странам, с которыми торговали. Так напиток завоевал мир.

Особенности современного коньячного производства

Сегодня границы региона, в котором может производиться коньяк Франции, четко определены, а производство регламентируется законодательными актами и строго контролируется. Так, в процессе изготовления обычно использовали следующие сорта винограда:

монтиль;
фоль бланш;
коломбар и другие.

Но постепенно их заменяют виноградом сорта треббиано (он же уни блан), который более устойчив к болезням, не так чувствительно реагирует на изменение погодных условий. Также он, в отличие от перечисленных выше сортов, не ослаблен американскими подвоями. 90% всего коньяка Франции делают из треббиано.

Лучше Франции пока ничего не придумано.
Шарль де Голль

Невероятно прекрасная и вечно молодая Франция всегда привлекала и продолжает привлекать к себе внимание огромного количества людей. У этой страны есть свой неотразимый шарм, а ее космополитизм, удивительная культура различных эпох и дерзкая современность не могут остаться незамеченными. Елисейские поля, Эйфелева башня, Версаль, Собор Нотр-Дам... Разумеется, это только начало длинного списка достопримечательностей Франции.

Об основных достопримечательностях и уникальных местах этой страны знает каждый образованный человек, но есть во Франции совсем небольшой уголок, который настолько богат индивидуальными культурными особенностями, что может один затмить любую другую страну мира. Речь идет о небольшом городке, название которого говорит само за себя — это несравненный город Коньяк Франция.

Мы сегодня привыкли полагать, что «коньяк» — это имя нарицательное. Для кого-то коньяк — это просто напиток, для кого-то — стиль жизни, а для кого-то, возможно, — ее цель (например, для виноделов). А на самом деле, этим словом называют небольшой французский городок на берегу реки, широко известный благодаря своим прекрасным алкогольным напиткам. Так что, оказывается, «Коньяк» — это еще и имя собственное. Это гордое название, без сомнений, известно каждому читателю, потому что именно так называется один из самых элитных спиртных напитков мира. Да, именно это местечко является родиной великолепного французского коньяка, который сегодня украшает столы всего мира. Это великий город Франции производящий коньяк.

Одного взгляда на карту достаточно, чтобы понять, что Коньяк — это очень маленький город. Его можно обойти пешком вдоль и поперек всего за каких-то пару часов. Да и населения здесь негусто: в Коньяке проживают всего около 20 тысяч человек. Но весь мир с трепетом, почтением и уважением говорит об этом небольшом французском местечке, и это неудивительно! Помимо того, что в данном городе производят всеми любимый напиток коньяк, здесь можно увидеть огромное множество красивых мест, архитектурных памятников, природных пейзажей, на которые смотрят с восхищением все туристы и гости города.

Так что, увидев Париж, являющийся, неверное, самым истоптанным местом на земле, умирать никак нельзя, ведь есть еще и Коньяк, который действительно стоит посетить! Именно этим мы сегодня и займемся — посмотрим, пусть и виртуально, на самые значимые места города, на его достопримечательности, при виде которых захватывает дух. Предлагаю Вам, уважаемые читатели, плеснуть в бокал немного французского коньяка, который наверняка припрятан у Вас баре, и углубиться в культуру и особенности небольшого, но такого красивого и невероятно значимого города Франции.

Местоположение города

Если Вы приехали во Францию с намерением побывать на родине любимого алкогольного напитка, то осмотреть Коньяк, как говорится, проездом у Вас никак не получится. До этого города необходимо добираться намеренно, так как он располагается несколько в стороне, как отдельный райский уголок. От Парижа — любимца всех иностранных туристов — до Коньяка где-то около 450 километров.

Город Коньяк Франция располагается в департаменте Шаранта, в 44 километрах от французского города Ангулема, в 15 километрах от Жарнака и в 29 километрах от Сента. Коньяк в течение многих тысячелетий гордо стоит на реке Шаранта, причем бóльшая часть города располагается на левом берегу этой реки. Давным-давно река Шаранта использовалась для коммерческого судоходства, но с наступлением XX века и появлением более быстрых видов транспорта, Шаранта превратилась в прекрасный природный памятник.

Сегодня Шаранта популярна среди гостей города, ее используют для речного туризма. Фарватер реки был полностью восстановлен вплоть до города Ангулем. Кстати, именно благодаря этой великолепной реке, экономика и промышленность французского городка под названием Коньяк получили стремительное развитие. Возможно, если бы Коньяк не стоял на Шаранте, мы бы никогда и не попробовали один из самых потрясающих французских спиртных напитков.

Взглянув на город с высоты птичьего полета, Вы увидите огромное количество прекрасных ухоженных виноградников, окружающих его. И тут наконец понимаешь всю серьезность ситуации, осознаешь, какое большое значение играет этот малюсенький городок в экономике всей страны. Удивляет лишь одно — как такое крошечное местечко смогло превратиться в сильнейшего производителя спиртного напитка, который пьет весь мир, но в то же время сохранить свой тихий, провинциальный мирок! У нас в России в подобном случае обычно говорят: «Мал золотник, да дорог!»

Многовековая история Коньяка

Как я уже сказала, длинная история города Коньяка началась именно с того момента, когда на реке Шаранта был построен порт для торговли солью. Первое упоминание об этом торговом населенном пункте датируется 1215 годом. Постепенно на реке появлялись дома, замки и другие постройки, пока люди не обжили этот прекраснейший участок земли. На протяжении всего средневекового периода порт на реке Шаранта занимался транспортировкой главных товаров: соли и французского вина.

В XII веке Коньяк стал частью графства Ангулем, а затем и значимым центром французского искусства и литературы. Немного позднее в Коньяке произошло одно из важнейших событий в истории, которым сегодня гордятся все местные жители, — 12 сентября 1494 года в замке Валуа родился будущий король Франции Франциск I, который поднял страну на ноги, сделал свой родной город важным экономическим центром и даровал ему почетное право на торговлю солью вверх по реке, что позднее привело к расцвету городской промышленности и превращению города в центр изготовления коньяка. Франциску I удалось сломить «темные силы» Средневековья, принеся во Францию блеск и великолепие Ренессанса.

Я не буду вдаваться в подробности истории происхождения такого напитка, как коньяк, а лишь отмечу, что со временем производители вина поняли главную проблему порчи продукта при перевозке. Тогда они решили подвергать вино дистилляции, чтобы напиток в целости и сохранности добирался до пункта назначения. Так появился всеми любимый французский коньяк. Но существует еще одна альтернативная история появления напитка: дескать двойная дистилляция вина приснилась некому шевалье де ла Круа во сне. Но это, разумеется, больше похоже на сказку. Однако как знать! Ведь о Менделееве и его периодической системе тоже говорят странные вещи! Вообще французы — большие выдумщики и фантазеры, их хлебом не корми — но дай сочинить какую-нибудь легенду или историю. Социологи утверждают, что любовь к фантазиям и выдумкам — это одна из наиболее ярких черт французского национального характера.

Однако об истории. В 1651 году во время дворянского движения Фронда город Коньяк выдержал сильнейшую оборону, благодаря чему и попал на главную страницу книги истории Франции. Король Луи XIV щедро отблагодарил город Коньяк Франция, даровав ему ряд важных привилегий. В результате было налажено производство коньяка и его продажа, а город прочно утвердил свои позиции.

После революции производство коньяка было ненадолго приостановлено, а возобновилось оно в XIX веке. Постепенно росли объемы продаж напитка и количество жителей города, поэтому, разумеется, менялось и «лицо» города. Многочисленные заводы, дистиллерии и другие постройки, связанные с созданием спиртного напитка, появлялись буквально из неоткуда. И это все происходило, даже несмотря на страшную эпидемию филлоксеры, уничтожившую большую часть виноградников в 1860-х годах XIX века. Эта ужасная беда не сломила волю и дух общества французских виноделов. Они покачали головами, посетовали на жизнь, а потом громко произнесли «Се ля ви!» и ринулись приводить свои хозяйства в порядок. Предприниматели приложили все силы и время на восстановление виноградников. И ведь восстановили!

В 1888 году произошло еще одно важное для города событие: 9 ноября в Коньяке в одной из купеческих семей родился мальчик Жан Монне (Jean Monnet). Тогда никто не мог и предположить, что этот человек впоследствии внесет огромный вклад в развитие Франции, да и всей Европы. Французского предпринимателя и государственного деятеля Жана Монне сегодня считают отцом-основателем Евросоюза, иногда его называют «Отцом Европы». Однако великий Жан Монне — это не единственная «звезда» мирового уровня, родиной которой стал небольшой город Коньяк. В 1974 году здесь родился Луи Делаж (Louis Delage), известнейший механик, а также именно в Коньяке была создана машина по выдуванию стекла инженером Клодом Бушером (Claude Boucher). Кроме того, в 1875 году химик и исследователь Поль Лекок де Буабодран (Paul Emile Lecoq de Boisbaudran), уроженец Коньяка, обнаружил в своем родном городе галлий, новый химический элемент, обозначенный в периодической таблице Менделеева номером 31.

В начале XX века, когда закончилась одна из самых страшный войн — Первая мировая — город Коньяк, как и многие города мира, переживал сильнейший экономический кризис, а население города заметно сократилось. Однако неунывающие французы продолжали производить и пить свой великолепный коньяк, а также поставлять его в другие страны. Поезда уступили место баржам, на которых напиток и перевозили. Так, примерно в 1924 году «колесо коммерции» было приведено в движение. А в 1930 году город Коньяк Франция стал базой военно-воздушных сил страны.

Сегодня этот потрясающий город известен во всем мире не только как город Франции производящий коньяк, но и как красивейшие историческое место. Это мы привыкли ассоциировать этот городок с потрясающим алкогольным напитком, а для французов он был и остается местом, где национальный дух и культура развиты невероятно сильно. Поэтому, как говорится, не коньяком единым жив Коньяк (прошу прощения за тавтологию). Этот город всегда был готов меняться, в зависимости от событий, происходивших в стране или даже за ее пределами. Коньяк — это маленький город, который играет большую роль в развитии Франции.

Прогулка по Коньяку

Коньяк каждый год привлекает к себе огромный поток туристов, в числе которых как известные коньячные дегустаторы мира, так и простые любители и энтузиасты. Здесь есть на что посмотреть! Добираясь до города, прежде всего, стоит разглядеть аккуратные, образцово-показательные ряды виноградников, из урожая с которых и создают коньячные легенды. Время в этом местечке течет очень медленно, а отмеряют его, скажем так, «коньячным циклом». Здесь нет времен года, здесь весна и лето — это опрыскивание и обрезание винограда, осень — перегонка спирта, зима — розлив спиртов по бочкам. И так из года в год!

Для тех, кто любит пешие прогулки, Коньяк — просто находка, так как обойти его пешком — это просто «раз плюнуть»! Советую начинать прогулку с главной площади, которая, разумеется, названа в честь Франциска Ангулемского (он же король Франции Франциск I). Думаю, Вы не удивитесь, увидев здесь памятник великому королю и уроженцу Коньяка верхом на коне, а также роскошный отель, лучший в городе, также названный в честь монарха. Вообще в Коньяке Франциска I просто обожествляют, он для жителей города — главная гордость, но, конечно, после коньяка. Король Франциск I слыл большим поклонником искусства и литература, кстати, именно он пригласил к своему двору Леонардо да Винчи.

Прогуливаясь по городу дальше, Вы, несомненно, увидите другую достопримечательность — ворота Святого Якова с башнями 1499 года, которые выходят на прекрасную набережную и церковь Сен-Леже с тремя нефрами, датирующимися XIII - XIV веками, и розой в готическом стиле XV века. Далее церковь Сен-Мартин с некоторыми остатками захоронений, сохранившихся еще со Средневековья. В любой момент Вы также можете заглянуть в один из потрясающих городских музеев: Музей искусств, Музей истории и искусства, а также, пожалуй, одно из интереснейших мест — Музей коньяка. Кстати, последний был основан совсем недавно, в 2004 году, что мне показалось довольно странным, если учитывать многовековую историю культового напитка.

Исторические памятники архитектуры в Коньяке, несомненно, прекрасны, но всех жителей города и туристов прямо «за живое» задевает любое упоминание о коньяке. Местное население готово часами говорить о своем легендарном напитке. Весь город в прямом смысле пропитан этим напитком, так как каждый год коньяк, хранящийся в бочках, испаряется, и содержимое дубовых емкостей уменьшается примерно на 2-3 %. Эти коньячные испарения романтичные французы величают красивым словосочетанием «доля ангелов». Эти «ангельские» пары в огромном количестве витают в воздухе и вместе с пылью оседают на старинных зданиях и других предметах архитектуры, покрывая их благородной патиной. Сложно представить, сколько в воздухе паров, ведь в погребах хранятся бочки с коньяком, количество которых переваливает за десяток тысяч. Кажется, что здесь можно охмелеть, лишь набрав побольше воздуха в легкие. Выдумщики французы верят в легенду о том, что если прислушаться, то в легкой дымке, которая окутывает город, можно уловить странные звуки: это подвыпившие ангелы шуршат своими белыми крыльями!

Невероятно, но в меленьком Коньяке можно увидеть огромное количество старинных замков или, как говорят французы, шато. Самый известный — это замок Валуа, где родился Франциск I. В настоящее время в данном шато располагается один из самых известнейших в мире коньячных домов — Otard. Слюнки просто «рекой текут», когда проходишь или проезжаешь мимо роскошных строений, на которых висят надписи, типа Martell, Hennessy, Courvoisier, Camus и т. д. Это крупнейшие коньячные дома Франции, названия которых известны всем мировым гурманам. На сегодняшний день в данном городе можно насчитать 600 коньячных компаний! Это просто огромное количество для такого миниатюрного городка! В каждом из коньячных домов Вас с радостью встретят приветливые сотрудники, которые проведут интереснейшую экскурсию по владениям. Да уж, перед таким предложением трудно устоять!

Наверное, никто из посетителей коньячных заводов не сможет устоять и не попробовать легендарный напиток, как говорится, «из первых рук». После дегустации отличного французского коньяка — самое время отдохнуть и расслабиться. Жители Коньяка и это продумали! Можно прогуляться на речном трамвайчике по прекрасной Шаранте. Этим маршрутом когда-то давно пользовались торговцы коньяком.

Кстати, в этом городке также занимаются производством стекла, а в частности бутылок для коньяка, а также этикеток для готовой продукции и многим другим.

Несмотря на то, что город просто крошечный, в нем проходит ряд довольно-таки известных мероприятий. Одно из самых интересных событий — это Международный кинофестиваль детективного кино, в котором принимают участие лучшие полицейские фильмы. Это очень необычное мероприятие проводится ежегодно в конце июня, начиная с 1982 года. Для меломанов большой интерес представляет фестиваль «Страсти по блюзу», на котором народ собирается в последнюю неделю июля. Разумеется, без праздника коньяка в этом городке никуда. В середине июля все ценители этого крепкого напитка собираются вместе, чтобы почтить вниманием Его Величество Коньяк и продегустировать отдельные образцы. Однако «дегустированием отдельных образцов» дело, как правило, не заканчивается. Еще бы! Как тут устоять!

Осенью, когда все виноделы уже перегнали свои спирты, они могут отдохнуть и отлично провести время, посетив фестиваль уличного искусства, во время которого актеры театра устраивают красивейший карнавал. А поклонники словесности приходят в восторг от события, называемого «Салоном европейской литературы», который организовывают в ноябре.

Если Вы попросите меня описать город Франции производящий коньяк, одним словом, то я, пожалуй, скажу «уютный». Возможно, такое ощущение уюта складывается благодаря тихой размеренной жизни горожан или хитросплетению узких опрятных улочек, по которым гулять — одно удовольствие. Как я сказала выше, над городом постоянно висит небольшая дымка. Экологи приписывают ее индивидуальными особенностям климата города, а французы говорят, что это коньячные пары. По большому счету, это неважно. Главное то, что Коньяк — это великая гордость Франции, ее легенда, ее любовь!

Каждый истинный любитель горячительных напитков знает, что лучший из них - коньяк. А настоящий элитный коньяк делают только во Франции. Напитки из других стран, на бутылках которых значится такое же название, коньяком не являются. Их относят к категории бренди. Что же отличает французский алкоголь от остальных?

Об этом напитке сложилось множество легенд. Согласно одной из них, первым приготовил напиток винодел шевалье Жак де Ла Круа. Однажды ночью, ему пригрезилось, что за ним явился дьявол, спустил его душу в преисподнюю и бросил в кипящий котёл.

Варка в котле никак не навредила душе дворянина, и Повелитель тьмы кинул его во второй котёл. Наутро, вдохновлённый сновидением, Жак решил опробовать методику двойного кипячения вина .

Получившийся напиток, винодел частично распил с гостями, а одну бочку припрятал для будущего торжества. Через полгода открыв бочку, Жак обнаружил, что половина напитка испарилась, а оставшаяся часть поразила его удивительным вкусом.

Насколько правдива эта легенда, судить сложно. Профессиональные историки утверждают, что напиток появился в XVII веке после появления технологии двойной дистилляции спирта. Примечательно, что с тех пор способ получения настоящего коньяка мало чем изменился.

Современные технологии приготовления

Для защиты напитка, который по праву может считаться национальным достоянием, французы организовали специальный профессиональный институт контроля стандартов качества - «Национальное Межпрофессиональное Бюро коньяков».

Согласно установленным правилам, для получения настоящего элитного напитка необходимо использовать лишь следующие сорта винограда : уни блан, фоль бланш и шарантский коломбар. Эти три компонента составляют большую долю в составе напитка, а для остального объёма, возможно, добавление винограда: семильон, совиньон, селект, блан раме или жюрансон блан.

Современное оборудование для дистилляции почти не отличается от старого, применяемого ещё несколько веков назад. Это все те же медные перегоночные кубы , единственным отличием которых является спиртометр. Медь неслучайно используется в аппаратах. Этот металл не окисляется и выдерживает высокую температуру.

Процесс двухэтапной дистилляции заключается в следующем: вначале из вина получают на спирт и эфирные компоненты, затем отделяют их друг от друга. Коньячный спирт образуется только из среднего дистиллята, так как первый слишком насыщен эфирными веществами, а последний имеет неподходящую крепость. В среднем, для изготовления одного литра напитка, необходимо переработать 10 литров вина.

Настоящий коньяк выдерживают только в дубовых бочках , причём возраст дерева должен быть не менее 150 лет. Дерево расщепляют на доски таким образом - волокна должны оставаться неповрежденными, затем просушиваются на солнце до 5 лет, чтобы спирт не горчил.

Свежеприготовленный спирт сначала помещают в новые бочки, а через несколько месяцев в более старые. Во время созревания, коньячный спирт впитывает пигменты, танины, полифенолы и другие вещества из древесины.

На разных этапах выдержки, напиток наполняется различными вкусами . В первый год коньяк приобретает светло-коричневый оттенок. Спустя 4 года, в его аромате появляются фруктовые и ванильные нотки, вкус становится бархатистым.

После десятилетней выдержки, во вкусе коньяка появляются оттенки мёда, запах кожи. Если созревание происходит до 20 лет, напиток имеет насыщенное послевкусие и яркий янтарный цвет . Дольше этого срока, хранить напиток в бочках не имеет особого смысла. Его разливают по бутылкам, в которых он прекращает процесс выдержки.

Выбор французского коньяка

У всех людей, безусловно, вкусы разные, поэтому выбор лучшего для вас коньячного напитка должен осуществляться на основе личного опыта. Обычно выбор зависит от производителя и марки французского коньяка, срока его выдержки.

И не последнюю роль в выборе играет цена на французский коньяк, которая также обусловлена различными факторами. Маркировка рейтинга и топ срока выдержки выглядит следующим образом:

Ø V. S., Selection или Trois Etoiles - не менее 2 лет выдержки;
Ø Superior - не менее 3 лет;
Ø V. S.O.P., V. O., Reserve, Vieux - не менее 4 лет;
Ø V. V.S.O.P., Grande Reserve - не менее 5 лет;
Ø X. O., Napoleon, Extra, Royal- 6 и более лет.

Лучшие бренды Франции - названия элитных французских бренди

Кроме того, легендарные коньячные дома выпускают алкоголь безупречного вкуса и качества. К самым известным брендам и лучшим коньякам мира относятся коньяки Франции:

Delamain. Самый лучший коньяк в мире производится под этой маркой. Бренд не разменивается на напитки 7–10-летней выдержки. Самому молодому коньяку Delamain 25 лет. Как говорит, хозяин дома, ему неинтересно сотрудничество с популярными клубами и ресторанами. Основные потребители этой марки - утончённые ценители. В погребах коньячного дома есть образцы спиртов ещё 1840 годов.
Hennessy. Это один из самых популярных и известных французских брендов. Он был основан ещё в 1765 году, а уже через тридцать лет начал поставки в США. Этот коньяк заслужил звание одного из самых элитных. Он уступает лишь дому Delamain. Сегодня Хеннесси - это часть холдинга Луи Виттон, специализирующимся на создании предметов роскоши. Именно данному бренду принадлежит идея классификации выдержки коньячных напитков по «звёздочкам».
Chateau de Montifaud. Этот коньячный дом появился ещё раньше популярного Хеннеси. Его основатель Августин Перрье в 1837 купил виноградники и начал процесс перегонки коньячных спиртов. Основной особенностью этого бренда является тщательный контроль на всех этапах производства. Кроме того, перед розливом напитка, каждая бутылка обрабатывается очищенной водой с коньяком, что предаёт особенный аромат.
Camus. Элитный французский коньяк. Создатель дома Камю не только прославил на весь мир напиток, но и организовал ассоциацию виноделов для контроля над качеством. Сегодня этот напиток популярен во всём мире и часто попадает в рейтинг самых лучших коньяков.

Элитные коньячные дома Франции, безусловно, выпускают великолепную по качеству продукцию. Но и цена на такой коньяк очень высока . Как выбрать хороший коньяк в среднем ценовом диапазоне?

Хороший коньяк менее элитарных марок легко найти на прилавках магазина. Обычно такие напитки относятся к категории V. S.O.P , т. е. имеют возраст около 5 лет. Самой примечательной маркой является Gautier. В его букете используются сразу несколько спиртов высокой выдержки. Напиток имеет глубокий фруктовый вкус и аромат, темно-янтарный цвет.

Kazumian имеет восьмилетнюю выдержку и отличается ароматами шоколада, древесными нотками, терпким вкусом. Ещё одной популярной маркой является коньяк Davidoff Classic . В его композицию входят более 40 спиртов. Этот коньячный напиток имеет сильное послевкусие и насыщенный цвет. Отлично подходит как дополнение к сигарам того же производителя.

Как отличить подделку

Французские коньяки пытаются подделать чаще всего. Как же распознать ненастоящий напиток?

Цена и место покупки . Прежде всего, покупать подобные напитки необходимо в специализированных магазинах и крупных супермаркетах. В таких местах менеджеры ответственно подходят к выбору поставщиков и риск нарваться на плохой товар гораздо ниже.

Кроме того, перед покупкой важно приблизительно знать стоимость напитка и не гнаться за дешевизной. Напиток, который так долго производят, не может стоить очень дёшево.

Внешний вид . Многие производители сами всячески стараются уберечь потребителя от подделки. Бутылки имеют специальные обозначения и маркировки. На этикетке чётко даётся информация о месте производства и сроках выдержки. Этикетка не размыта, приклеена ровно и прочно к таре.

Проверка на глаз . Стоит повертеть бутылку в руке, проверить её на свет. Если цвет коньячного напитка от светло до темно-янтарного, скорее всего, товар хороший. Кроме того, жидкость должна быть немного маслянистой и плавно стекать со стенок тары.

Запах напитка . Если после открытия бутылки в нос ударил резкий химический запах, такой коньяк лучше не пить. У настоящего алкоголя аромат сухофруктов, ванили, древесины, кожи и шоколада. Приятный и стойкий.

Внимание, только СЕГОДНЯ!